菊花诗会

海棠诗社以菊花为主题举办诗会，众人分题赋诗。黛玉以《咏菊》《问菊》《菊梦》三首夺魁，以「孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟」精准表达了她的人格与处境。湘云、宝钗、探春等人的菊花诗也各展性情。螃蟹宴与菊花诗的组合，是大观园诗社生活最丰盛的一次呈现。

菊花诗会是《红楼梦》叙事结构中的关键事件。以菊花为题，让每个角色在写花中写出自己——这是曹雪芹最擅长的借物写人，其后果深刻影响了后续的故事走向。